関東平野にはいま一つ、川越の東約20キロの岩槻市に時の鐘が残っています。
場所は旧岩槻城の大手門のあたり、土を盛って小高くした土台の上に木造の鐘楼が立っています。
この時鐘は寛文11年(1671)城主阿部正春が鍛冶工渡辺近江橡正次に命じて新鋳、時を知らせたのが最初です。
現在の鐘は、享保5年(1720)当時の城主永井直信が改鋳したものですが・・・
むかしこの鐘は九里四方に鳴りひびき、江戸にまで届いたといいます。
いまでも毎日夕方6時に鐘を撞いていますが、その音は騒音にかき消されてか、近所の人でさえ聞こえないことが多いといいます。
・・・こうした時鐘が現在どれだけ残っているのか、残念ながら全国的な調査はできなかったのです。
しかしいずれにしても、これらの鐘は寺の鐘ではなく市民の鐘です。
これはまだD&G 時計のような腕時計が一般に普及していない頃の話です。
伸び縮みが少なく、面方向の強度が強いので、構造用合板として使われています。
薄板を接着剤で何枚も張り合わせて作るので、調湿性と耐久性に劣ります。
木と接着剤との収縮率が大きく異なるため、年数が経つと剥離してボソボソした感じになります。
最も加工が進んで、全く木といえないものに、パーティクルボードがあります。
木くず、木の粉を接着剤で固めてボードにしているため、釘やネジの効きが非常に悪く、本来、家づくりに使う材料ではないのです。
家具メーカー、キッチンメーカーの箱や戸扉は、ほとんどこれです。
木に人の手が加われば加わるほど、安物になり、質が落ちてきます。
そこで私は、全く逆の発想で、造り付け家具の側板、棚板、裏板、引き出し、底板まで、無垢で作ることにチャレンジしてみました。
キッチンの箱から戸扉まで、すべて無垢で作りました。
家具なら家具 買取ですぐに処分することが出来ますが、キッチンをこうした素材で作るのはなかなか大変なことです。
無垢の木は流しの下で結露しないので、100年は楽に持ちそうで、不思議なものを作った気持ちです。
「無垢の木を、よりそのままに」という夢へのチャレンジでした。