辛棒という意思力の競争だといってよいでしょう。
そうなると商人=守銭奴になりがちではありますが、決してそうばかりではなかったのです。
八代将軍吉宗の時代に書かれたといわれている『町人ぶくろ』の、節を孫引きさせていただけば、「それ商いの道は、金銀をもって物を買い取り、利倍をかけて売ることのみをいうにあらず。
商いの心は商量といい、物の多少好悪を積り量りて用をなし、高利をとることなく、あるところのものを、なきところのものに換へ、天下の財物を通じて国家の用を達するを真の商人というなり」
とあり、哲学と使命観があったのです。
話を現代に移しましょう。
通貨経済には変わりはないですが、そのしくみは大きく変化しました。
一つは金融機関の充実・発展です。
江戸時代には両替商や金貸しはあったが現代のそれに比べれば、制度や規模・運用方法は幼く、とくにリスク管理面では弱体であったようです。
護符または呪符のなかで、特にそれを身につけていると善いことが起こったり幸福を得るという意味のつよいものを招運の守護物といいます。
それをもっていると災害からのがれるという意味のつよいものを厄除けの守護物といいます。
そしてこういったものを持っていれば、その人の意志の如何にかかわらず魔力的効果を発揮する、というのです。
・・・が、ある物に魔法的な効力が、なぜあるのかという理由については、物によって同一ではありませんでした。
若干の実例を前掲書『呪法と呪物崇拝』から引用します。
「或る種の石は、その色合いからして肉を暗示する。
したがって柘榴石と紅璃璃とは、荒石のままでも或いは珠数玉に細工しても、皮膚病に対する護符として身につけられる」。
電話での占いはココです。
江戸時代は「士農工商」の身分制度のもとで、商人には定まった収入や禄はなく、しかもよるべき権威は何ひとつなかったのです。
それゆえ、商人が生きていくためには金を頼りにする以外手がなかったといってよいでしょう。
したがって商人は金を商売の資本、増殖の元金と考え
「使うてはならぬ金なり」
「是は回して殖やすものなり。利息を生ますものなり」
・・・これに対して武士階級とその支配下にある江戸っ子は金銀は物を買うためのもの、消費のためのものと考えていました。
こうした背景を頭のなかに入れて、日本の商いの秘伝書といわれる『商人生業鑑』の一部を紹介すれば、次のとおりです。
「わずか一銭たりとも、粗末にせぬがよし。
これを貯え積む時は、貧しきものも富者となる。
少しとて忽(ゆるがせ)に費せば、能(よ)き身上も失うなり。
貯めるには殊のほか隙(ひま)入り、減すは殊のほか易し、いかほど多き身上も、これを失うは一人の油断より起る。
減すは面白く貯るは難し、ここを辛棒して心をつけ、費(ついえ)なきように暮すべし、併し、世間の義理は勤めねばならず、無益の費を始末して勤むべし」。
・・・これを読むと事業資金づくりがいかに厳しくむずかしいものか、手にとるようにわかります。
市民の鐘といっても、城下町ではその管理費と維持費が藩から出ていました。
武士階級主導の鐘であり、「時間」でしたが・・・
江戸や大阪のような町人・市民階級の発展していたところでは、文字どおり市民が管理した市民の鐘へと発展しました。
江戸の時鐘でもっとも古いのが石町の鐘です。
現在は営団地下鉄小伝馬町駅の傍らにある十思公園に移され、モダンな鉄筋コンクリートの鐘楼の中に収められています。
この江戸最初の時の鐘は、将軍秀忠の時、江戸城内の西の丸で撞いていた城鐘でした。
鐘楼堂が御座の近くで差し障りがあるため、太鼓にかえて、鐘は日本橋石町に鐘楼堂を造ってそこへ移しました。
その管理費は町人から1ヶ月永楽銭一文を集めて経常費にあて、修理その他大金が必要なときは幕府から公金を受けとっていたといわれますが・・・
石町の鐘は城鐘から市民の時鐘に転化したものといってよいでしょう。
ちなみに当時はD&G 時計のようなおしゃれな時計はまだありませんでした。
関東平野にはいま一つ、川越の東約20キロの岩槻市に時の鐘が残っています。
場所は旧岩槻城の大手門のあたり、土を盛って小高くした土台の上に木造の鐘楼が立っています。
この時鐘は寛文11年(1671)城主阿部正春が鍛冶工渡辺近江橡正次に命じて新鋳、時を知らせたのが最初です。
現在の鐘は、享保5年(1720)当時の城主永井直信が改鋳したものですが・・・
むかしこの鐘は九里四方に鳴りひびき、江戸にまで届いたといいます。
いまでも毎日夕方6時に鐘を撞いていますが、その音は騒音にかき消されてか、近所の人でさえ聞こえないことが多いといいます。
・・・こうした時鐘が現在どれだけ残っているのか、残念ながら全国的な調査はできなかったのです。
しかしいずれにしても、これらの鐘は寺の鐘ではなく市民の鐘です。
これはまだD&G 時計のような腕時計が一般に普及していない頃の話です。